Фонетика изучает звуки речи и звуковое строение языка (слоги, звукосочетания, закономерности соединения звуков в речевую цепочку). Орфоэпия изучает нормы литературного произношения.
Сходство фонетики и орфоэпии в том, что они являются разделами русского языка, связанными со звуковым рядом нашей речи; а различие заключается в том, что фонетика изучает звуки речи, а орфоэпия – их правильное произношение в словах.