План
1. Особенности композиции.
2. Композиционные части.
3. Взросление главного героя.
4. Нравственное прозрение.

«Отрочество» — повесть, которая представляет собой вторую часть трилогии Л.Н. Толстого. Композиция отличается тем, что повествование идёт, не соответствуя хронологическим событиям. У каждой из двадцати семи частей повести есть своё название. Несмотря на то что повесть взаимосвязана с предыдущей — «Детство» и последующей — «Юность», произведение имеет завязку, развитие действия, кульминацию, развязку.
Время отрочества берёт отсчёт со смерти матери мальчика. Завязка — момент, когда Николенька приезжает в московский дом бабушки, где всё по-другому. Мир вокруг него не такой радужный, как раньше, в детстве. Кульминационным моментом считается смерть бабушки (глава 23). Кроме горничной, никто не скорбит о старой графине. Николеньку же пугает только собственная смерть. Бабушку, которая так заботилась о воспитании своих внуков, ему не жалко. Развязкой является рассказ о времени, когда Николай готовиться к университету и знакомиться с Нехлюдовым.
Композиционное повествование ведётся, опираясь на события, которые необходимо поведать рассказчику. Читая главы произведения, мы видим, что, взрослея, Иртеньев испытывает непонятные до этого времени чувства ревности, измены. Николай впервые влюбляется. Как происходит взросление героя, мы узнаём по его размышлениям, беспокойству, по рассуждениям, посвящёнными отцу, брату, сёстрам, Нехлюдову. В отроческий период это были близкие Иртеньеву люди, формировавшие его мировоззрение.
Ещё одна композиционная особенность: три главы посвящены Карлу Иванычу, находившемуся с Николенькой с детских лет. В своём подростковом видении мира Николай сравнивает тяжёлую судьбу «дядьки» со своей. Герой против нового гувернёра. Но, взрослея, Иртеньев меняет свои взгляды, правильно оценивая ситуацию.
Таким образом, композиция произведения помогает увидеть, как из наивного мальчика формируется юноша со своими взглядами на жизнь, своими недостатками, а также достоинствами. Описанное время было важным периодом, повлиявшим на дальнейшую жизнь Николеньки Иртеньева.