Катализаторы – это вещества, которые увеличивают скорость химической реакции, оставаясь к концу ее неизменными.
Катализаторы по своей природе делятся на органические (например, ферменты) и неорганические, а по воздействию на скорость реакции – на катализаторы (увеличивают скорость реакции) и ингибиторы (уменьшают скорость реакции). Ингибиторы применяются для замедления нежелательных реакций, например, коррозии металлов.
Также катализаторы подразделяют на гомогенные, например, кислоты (если они находятся в одной фазе с реагентами) и гетерогенные, например, металлы (если они образуют самостоятельную фазу, отделённую границей раздела от фазы, в которой находятся реагенты).