Достаточно часто максимальная валентность элемента численно равна номеру группы в Периодической таблице. Это можно принять за правило.
Например: максимальная валентность углерода - 4, фосфора - 5, серы - 6, хлора - 7.

Но бывают и исключения, т.к. существуют различные способы заполнения электронных оболочек, при которых они стабилизируются.
Валентность - как способность в образованию ковалентных связей - является актуальной для органической химии.
В неорганической химии речь чаще идет о степени окисления, а не о валентности.