Реактивное движение находит широкое практическое применение в авиации и космонавтике. В космическом пространстве нет среды, с которой тело могло бы взаимодействовать и тем самым изменять направление и модуль своей скорости. Поэтому для космических полётов могут быть использованы только реактивные летательные аппараты, т. е. ракеты.
В любой ракете, независимо от её конструкции, всегда имеется оболочка и топливо с окислителем. Оболочка ракеты включает в себя полезный груз – это космический корабль, приборный отсек 2 и двигатель (камера сгорания, насосы 5 и пр.).
Основную массу ракеты составляет топливо с окислителем (окислитель нужен для под¬держания горения топлива, поскольку в космосе нет кислорода).
Топливо и окислитель с помощью насосов подаются в камеру сгорания. Топливо, сгорая, превращается в газ высокой температуры и высокого давления, который мощной струёй устремляется наружу через раструб специальной формы, называемый соплом. Назначение сопла состоит в том, чтобы повысить скорость струи. Струя вылетает с огромной скоростью из сопла, оболочка ракеты приобретает большую скорость в противоположном направлении, т.е. вверх.