Источник электрического тока создаёт в проводнике электрическое поле и поддерживает его длительное время.

В источнике тока совершается работа по разделению положительно и отрицательно заряженных частиц. При этом происходит превращение механической, внутренней или другой энергии в электрическую.
Разделенные частицы накапливаются на полюсах источника тока, один полюс заряжается положительно, другой – отрицательно. Если полюсы источника тока соединить проводником, электроны начнут двигаться в определённом направлении, по проводнику потечёт электрический ток. При этом электрическая энергия будет превращаться в механическую, внутреннюю или другую энергию.