Конденсационный след образуется вслед за движущимся реактивный самолетом при определенных состояниях атмосферы .
Это своеобразное мини-облако из капелек воды, которые конденсируются из водяного пара в воздухе по двум причинам.
1) Повышение влажности воздуха при добавлении к водяному пару воздуха водяного пара из отработанных газов реактивного двигателя. По мере остывания отработанных газов, избыточный водяной пар конденсируется в капельки воды.
2) Понижение температуры воздуха в результате падения давления над крылом и внутри вихрей, которые возникают при обтекании различных частей самолета (вихревые жгуты).
Наряду с конденсацией происходит и обратный процесс — испарение: частицы сконденсированного водяного пара испаряются, и след со временем исчезает.