Аммиак является крупнотоннажным продуктом и широко используется во многих областях.
Аммиак напрямую или косвенно (посредством получения на его основе других соединений) является прекурсором для синтеза многих фармацевтических препаратов и используется во многих коммерческих продуктах в качестве очистительного средства.
Хотя аммиак имеет общий характер и широко используется, он является едким и опасным веществом в концентрированной форме.
Мировое промышленное производство аммиака в 2014 году составило 176 миллионов тонн. Аммиак, выпускаемый промышленностью, продается либо в виде аммиачного раствора (обычно 28% аммиака в воде), либо в виде сжатого или охлажденного безводного жидкого аммиака, перевозимого в вагонах-цистернах или цилиндрах.
Аммиак, в основном, находит применение в производстве азотных удобрений (нитрат NH4NO3 и сульфат аммония (NH4)2SO4), взрывчатых веществ и полимеров, азотной кислоты и многих других продуктов. Жидкий аммиак используют в качестве растворителя.
Его применяют в холодильной технике в качестве хладагента R717.
В медицине известен 10%-ный раствор аммиака, называемый нашатырным спиртом. Он применяется в качестве лекарственного средства и для бытовых нужд. В медицине его используют для возбуждения дыхания и выведения из обморока (при поднесении на 1 секунду кусочка марли или ваты смоченной данным веществом), при укусах насекомых применяется в виде примочек, при невралгиях используют наружно для растирания. При неправильном использовании может вызвать ожоги пищевода и желудка (в случае приема неразведенного раствора), рефлекторную остановку дыхания (при вдыхании высокой концентрации).
С точки зрения физиологии, нашатырный спирт имеет резкий запах аммиака, тем самым раздражая специфические рецепторы слизистой оболочки носа и способствуя возбуждению дыхательного и сосудодвигательного центров мозга, он вызывает учащение дыхания и способствует повышению артериального давления.