Массы протона и нейтрона приблизительно равны, их структура устойчива, столкновение можно моделировать как абсолютно упругий удар – вся энергия нейтрона передаётся протону.
Ядро азота в 14 раз массивней нейтрона, структура ядра азота сложная, «немонолитная», столкновение неупругое. Нейтрон поглощается ядром, переводит ядро в возбуждённое состояние, после чего вылетает из ядра (нельзя сказать, что вылетел тот же самый нейтрон, поскольку нейтроны в ядре неразличимы), но уже с другой энергией.