В узлах кристаллической решётки металла находятся положительные ионы, а в пространстве между ними находятся свободные электроны. Электроны являются обобщенными и принадлежат всему металлу.
Суммарный отрицательный заряд всех свободных электронов равен суммарному заряду положительных ионов решётки. Поэтому в обычных условиях металл электрически нейтрален.