Карамзин в повести «Бедная Лиза» повествует об истории любви, которая разрушается из-за предательства, что приводит к трагической гибели девушки. Между началом отношений и разрывом проходит всего около трех месяцев. Но могла ли любовь так быстро закончиться?
Главные герои повести принадлежат к разным сословиям, но это не мешает их чувствам. Молодой дворянин Эраст покупает у «пастушки» Лизы букет цветов, и его трогает девичья стыдливость и ангельская невинность. Уставший от страстей светской жизни, Эраст сразу проникается нежным чувством к Лизе. Да и сердце девушки быстро откликается на ласку и заботу со стороны Эраста. Молодой человек помогает Лизе и материально, покупая весь ее товар. Роман развивается красиво и стремительно, но это показывает степень заблуждения героев.
Эраст видит в Лизе не живого человека, а некий образец чистоты, искренности и невинности. Сдерживая порывы страсти, Эраст обещает себе наслаждаться только платоническими чувствами. Они освежают его душу, делают лучше в своих же глазах. Но когда страсть приводит к грехопадению, Лиза перестает соответствовать образу, и это сразу отталкивает Эраста. Эффект новизны и волнующей чистоты отношений проходит, и юноша начинает тяготиться ими. Но это ещё не предательство, а только столкновение иллюзий с реальностью.
Предательством становится женитьба Эраста на богатой вдове после армии. Эраст уверяет, что не может не пойти в армию – его будут считать трусом. Но это враньё и побег от отношений: в армии он не воевал, а сидел в тылу и проигрывал в карты свое состояние. Женитьба стала его спасением от позора и бедности, поэтому об обещаниях Лизе было позабыто. С поразительной жестокостью Эраст сообщил Лизе эту новость и откупился от девушки 100 рублями. Для Лизы в тот момент рухнул целый мир, ведь любимый был для нее этим миром.
Девушка покончила с собой из-за предательства. Но трагический финал любви был неизбежен и без предательства. Социальное неравенство исключало для героев возможность брака и счастливой жизни.
