Автобиографический рассказ В. П. Астафьева «Васюткино озеро» повествует о подростковых годах самого писателя и о событии, которое стало для него знаковым, переломным. Это история о том, как он заблудился в таежном лесу, а потом выживал в нем почти пять дней в одиночку. Именно тогда подросток понял высказывание своего деда о том, что «тайга хлипких не любит».
Люди, живущие в таежном краю, хорошо знают, что слабым в нем не выжить, потому что он суров. Нужно многое уметь, чтобы не затеряться в огромных бескрайних лесах: добывать себе воду и еду, уметь охотиться, рыбачить, разводить костер, устраивать ночлег, понимать, в какую сторону двигаться, чтобы прийти в нужное место. Необходимо хорошо знать растительный и животный мир тайги, знать природные процессы и свои личные возможности. Кроме того, тайга требует от человека мобилизации всех его сил, навыков и определенных качеств. Стоит только запаниковать, упасть духом – и это может привести к невнимательности, ошибками, которые утянут человека вглубь тайги.
Когда Васютка понял, что основательно заблудился и до ночи ему все равно не попасть домой, он сразу начал действовать. Вспомнив наставления деда, он осознал, что быть хлипким нельзя: надо что-то предпринимать, чтобы вернуться домой целым и невредимым. Хорошо, что Вася сумел так настроиться, потому что иначе он не смог бы провести почти пять дней в лесу в одиночку. Мальчик не поддался панике, не стал унывать, наоборот, помог себе стать сильнее и увереннее. Как он этого добился? Делал то, что умел. Вспоминал то, что его поддерживало – родителей, дедушку, школу, учительницу. Применял то, чему его научили отец и дед.
Были и такие моменты, когда Васютка немного падал духом и не верил в то, что сможет выбраться из тайги. Но и тогда он изо всех сил бодрился и старался сделать все, что от него зависело, старался не проявлять слабость. Этот поход в тайгу научил его многому: он не просто совершал какие-то действия, а принимал серьезные, взрослые решения. Все это закалило характер мальчика, помогло ему повзрослеть.
