Рассказ А.П. Чехова «Тоска», несмотря на свою малую форму и простую историю, погружает читателя в глубокую тему важности человеческого сострадания. Сталкиваясь со смертью сына, которому еще можно было жить и жить, извозчик Иона пытается найти сочувствие среди людей, которые его окружают. Он снова и снова пытается выплеснуть кому-то душу, поделиться болью, но люди отталкивают его.
Утрата близкого, вообще любое соприкосновение со смертью делают человека слабее и уязвимее, погружают его в страх и боль.
С одной стороны, Иона жалеет о том, что смерть слишком рано пришла за его сыном, ведь он так молод. Извозчик думает, что было бы лучше, если бы умер он сам. С другой стороны, старик осознает свою смертность, поэтому как никогда остро нуждается в людях, в том, чтобы ощутить жизнь. Именно поэтому его так тянет быть в толпе, среди живых. Иона отчаянно нуждается в сострадании.
Старому человеку, потерявшему сына, нужно от людей не так много – чтоб его выслушали, уделили достаточно времени, чтобы он мог рассказать о своем горе со всеми важными деталями, терзающими его сердце. Выслушать его не сложно, но даже этого окружающие дать не в состоянии. Все потому, что для них Иона – «маленький человек», слишком мелкая персона. Для людей, которых извозчик возит каждый день, он просто обслуживающий персонал, безликое приложение к транспортному средству. Его чувства, мысли и переживания не могут быть важны. Поэтому на попытки Ионы поделиться своим горем пассажиры реагируют столь цинично и грубо.
Сострадание – это способность ощущать боль другого человека как свою собственную, помогать ему справиться с ней. А еще это показатель того, что в обществе здоровые взаимоотношения между людьми. Сострадание сближает: оно полезно и для тех, кто его проявляет, и для тех, на кого направлено. Люди, проявляя сочувствие, становятся добрее, развиваются духовно и эмоционально. И то, что Иона не находит сочувствия поголовно у всех, кто его окружает, говорит о небывалой черствости сердец и душ. В этом и заключается трагедия русского общества.
