Поэма М.Ю. Лермонтова «Мцыри» написана в романтической традиции, поэтому образ Мцыри отразил искания романтических героев. Для этого направления характерно наличие двоемирия – двух миров, в которых обитает герой. Один мир – реальность, в которой герой по какой-либо причине не может жить. Второй мир – тот, куда герой стремится всей душой, пусть он и кажется идеализированным. Мцыри страдает, живя в плену и готовясь стать монахом. Он не выбирал такую судьбу, поэтому рвется на свободу.
Мцыри отчаянно хочет вольной жизни. Но в монастыре его окружают не враги, а люди, некогда спасшие его от гибели. Монахи дали мальчику спокойствие, уединение, кров над головой, тихую жизнь без волнений. Однако в какой-то момент защита от внешнего мира превратилась в тюрьму. Мальчик не выбирал этот язык, эту веру и такую жизнь, он просто привык к ним. Накануне монашеского пострига юноша понимает, что вскоре его жизнь навсегда будет отрезана от внешнего мира, и это пугает его. Монашеская жизнь полна смирения, одиночества, отказа от всего, что дышит жизнью. Но юноша не готов отказаться от того, чего он так и не успел испытать!
Поэтому Мцыри убегает из монастыря, желая достичь родины. Родные края – это символ свободы. Там он сможет обнять близких, ощутить единение с природой, познать дружбу и любовь, реализовать свой потенциал. Столкнувшись с реальностью в виде грозных природных сил, Мцыри ощущает себя и слабым, и сильным одновременно. Он сражается с барсом и одолевает его, так как сам стал подобен зверю. Но он быстро истощается, ощущает неподготовленность и неумение справиться с тем, что на него обрушилось. Мцыри находится в состоянии потрясения, ведь он впервые жил по-настоящему!
Свобода, которой хотел достичь Мцыри, не иллюзорна, она достижима. Даже оказавшись вновь у ворот монастыря, он мог бы попробовать вернуться на родину. Но юноша сдается, ему не хватает сил преодолеть состояние пленника и одиночки. Мир оказывается пугающим, реальность враждебна, люди опасны, а герой одинок. В поэме «Мцыри» Лермонтов отразил конфликт бунтующей личности и мира, характерный для романтизма.
