1. Самым первым помещиком, с которым встречается Чичиков в поэме "Мертвые души", оказывается Манилов. Мы не знаем его имени, но его фамилия является "говорящей" - этого героя все время манят планы, мечты и прожекты.
Гоголь хотел раскрыть в его образе типаж бездеятельных мечтателей, которые не способны даже к минимальным практическим действиям. Благодаря таким, как Манилов, хозяйства приходили в состояние упадка, и это наблюдалось во многих регионах России.
2. Манилов имеет достаточно прогрессивные взгляды и хорошие намерения. При этом он живёт так, словно у него впереди бесконечность: можно по несколько лет читать одну и ту же книгу, не заканчивать починку кресел или обстановку дома, мечтать о строительстве большого каменного моста. Манилов и его супруга не умеют даже организовать ведение хозяйства на простейшем уровне, поэтому работники пьют и бездельничают, а поместье приходит в упадок. Сам хозяин дома этого не замечает, потому что привык жить в мире мечтаний и иллюзий, а не реальной жизни.
3. Встретив Чичикова, Манилов буквально очарован гостем. Он мечтает о том, как они будут вместе дружить и вершить великие дела. При этом Манилова не смущает факт, что он почти не знает его, и они видятся второй раз в жизни. Появление Чичикова приятно будоражит Манилова, ведь в его спокойном размеренном существовании не происходит ничего примечательного.
Он с радостью дарит "мертвые души" новому другу: ему хочется угодить столь приятному человеку.
4. Образ Манилова раскрывает серьезную проблему, сложившуюся в помещичьем сословии. Общество не способствовало развитию личности человека, не воспитывало ответственное отношение к земле и людям. Многие помещики и чиновники в рамках сложившейся системы превращались в праздных ленивых людей, способных только на бесплодные мечтания о великом.
