Тема «лишнего человека» широко освещалась в русской литературе XIX века, что свидетельствует об актуальности проблемы. Главного героя романа Гончарова «Обломов» также можно считать лишним человеком: его отчуждение от общества проявилось в наивысшей степени – в полной неспособности контактировать с реальностью.
Появление лишних людей было обусловлено тем, что общество не поспевало за развитием человеческой личности. Оно попросту не могло предложить человеку серьезной роли, достойного поприща, возможности реализовать то лучшее, что в нем есть.
Обломов неслучайно увольняется со службы – он не хочет выслуживаться ради чинов и почестей. Его не привлекают бездушные развлечения света. Он не хочет размениваться на любовные интрижки. Обломов бережет свои ум, сердце и душу от ядовитого влияния общества. С одной стороны, это похвально, с другой – надо уметь противостоять порокам общества.
Гончаров показал, что «лишнего человека» общество начинает формировать с детства. Пример этого – разрушительное воспитание в духе обломовщины. Именно она порождает этих милых приятных людей, которые не умеют работать и выдерживать трудности, не приучены к ответственности, но зато обладают честным кротким сердцем и «голубиной нежностью». Именно обломовщина приводит к тому, что любознательный активный мальчик превращается в ленивого усталого человека, которому милее всего лежать на диване и мечтать. Когда за человека все делают слуги и помощники, ему незачем что-то уметь. Но главная беда в том, что человек с детства разучивается также хотеть, стремиться, достигать, прилагать волевые усилия.
Обломов дополнил галерею портретов «лишних людей» и показал, что отчуждение от общества делает человека социальным инвалидом. Обломов и подобные ему не могут реализоваться в обществе, не могут смириться с его пороками, но и не чувствуют себя счастливыми вне этого общества. Отстранившись от людей, Обломов не в силах заполнить пустоту своего существования чем-то значимым. Поэтому он сбегает в мир фантазий и иллюзий, чтобы кое-как дожить свою непонятную жизнь.
