Автор повести «Левша» не дал своему герою имени, однако это слово стало именем нарицательным, которым в России начали называть талантливых народных умельцев. Левша – это типичный образ мастера-самородка, который не получил никакого образования, но достиг высокого мастерства благодаря своим природным дарованиям.
Не перестает удивлять умение русских мастеров обходиться без всего, что является необходимым для развития серьезного ремесла.
Получив задание утереть нос английским мастерам, русские оружейники работают день и ночь в крошечном домике левши, имея лишь минимальный набор инструментов. Ни микроскопа, ни хитрых приспособлений у оружейников нет – только божья помощь да косой глаз левши, который он «пристрелямши» ко всяким мелким работам.
Будучи в Англии, левша признается иностранным мастерам, что он не знает математики, а из книг изучал только Полусонник и Псалтырь. Более того, он уверяет, что это повсеместно. Из-за того, что левша не мог произвести расчетов, подкованная им маленькая блоха перестала «танцевать», но оружейника это не смущает.
Когда левша оказывается в Англии, ярко проявляется его природная наблюдательность и внимание к мельчайшим деталям. Он видит то, что можно применить в его ремесле, напрямую впитывает знания, хотя не получает образования как такового. Это свидетельствует о способности русского мастера самообучаться. Левше достаточно посмотреть и потрогать интересующий предмет, чтобы понять его суть. Так, например, левша выясняет важный факт про оружие: англичане не чистят ружья кирпичом, поэтому они в таком хорошем состоянии. Этот секрет мог бы изменить ход военной истории, так как у русских солдат оружие не изнашивалось так быстро.
Но талант левши не ценится по достоинству: общество не осознает, как много пользы могли бы принести подобные мастера-самородки. Если бы они получили достойное образование, это привело бы к росту умений и навыков. А если бы русские мастера имели еще хоть часть тех условий, которые были у английских рабочих, это могло бы стать главной опорой для экономики страны.
