Сатирический роман Салтыкова-Щедрина «История одного города» не назовешь легким воодушевляющим произведением. Потребуется большой труд, чтобы правильно воспринять критику писателя, поданную в юмористической и даже фантастической форме. Не раз может показаться, что автор неприязненно относится к народу, описывая его только как глупую покорную массу. Но в романе содержится глубокий поучительный смысл, который становится виден, если отбросить сказочность повествования.
Каковы же главные уроки «Истории одного города»?
В произведении словно нет положительных героев: писатель критикует и градоначальников, и беспрекословно подчиняющийся им народ. Он подчеркивает, что власть дуреет от вседозволенности, которую порождает пассивность и терпение глуповцев.
Между историей города и историей России можно провести параллели, и тогда в каждом градоначальнике станет виден реальный исторический прототип царственной особы, правившей Россией.
Народ привык подчиняться, приспосабливаться и терпеть. Если соединить это с безграничной и ничем не оправданной любовью к начальству, то рождаются тирания и деспотизм невиданных масштабов.
Салтыков-Щедрин показывает, что народ десятилетиями и веками живет, не понимая своих потребностей, не замечая, как его притесняют. Сколько бы глуповцы ни получили оплеух и ударов по голове, это вызывает в них только недоумение. Лишь в финале романа, когда чудесным образом исчезает последний градоначальник Угрюм-Бурчеев, люди начинают понимать, что у них никогда не было свободы, хорошей жизни и спокойствия. И им становится тошно от всего, что с ними происходило.
Сатирик в «Истории одного города» постарался привлечь внимание к извечным проблемам русского общественного устройства, поднимая тему отношений народа и власти. Фантастическая составляющая помогла максимально подчеркнуть ненормальность происходящего в государстве, усилила его критический посыл. Писатель хотел, чтоб описанное не укладывалось в голове, и люди наконец увидели горькую правду.
