Главный конфликт пьесы Грибоедова «Горе от ума» – соперничество между Чацким и секретарем Молчалиным. Первый приехал из-за границы ради Софьи и чувств к ней, второй стал нынешним другом сердца. Но это нельзя назвать любовным треугольником, потому что Мочалин не заинтересован в Софье, он соперник поневоле. Совсем скоро девушка узнает, что Молчалин встречается с ней ночами не потому, что он влюблен в нее.
А потому, что хозяевам нужно угождать.
Почему столь неравное противостояние? Разве Молчалин может сравниться с Чацким и быть лучше его?
Почти сразу Чацкий сталкивается с холодностью Софьи, которая не похожа на зажатость после долгой разлуки. Проницательное сердце Чацкого чувствует: Софья не любит его, потому что влюблена в другого. Молодой человек острит и шутит в адрес всех знакомых, пока случайно не задевает Молчалина. Через несколько попыток Чацкого словесно уколоть Молчалина, Софья внезапно проговаривается. Она хвалит кроткий нрав, услужливость, мягкость секретаря, и у нее не получается остаться равнодушной.
В Чацком вскипают раздражение и ревность. Он не понимает, как могла умная, чувствительная, утонченная девушка выбрать бессловесного глуповатого подхалима Молчалина? Самое обидное для Чацкого – то, что девушка не замечает, как ничтожны и мелки интересы Молчалина. Она влюблена в придуманный образ, это позволяет ей примириться со своим странным выбором, сделанным от обиды и скуки. Казалось бы, Молчалин настолько ничтожен, что Чацкий мог бы легко победить его и завоевать сердце Софьи. Но это противостояние намного глубже.
Молчалин олицетворяет собой тот консервативный неповоротливый мир, в котором привыкла жить Софья. Он такой же представитель фамусовского общества, как и все остальные, как и сама девушка. Выбор Молчалина Софьей как бы подчеркивает: она соглашается на условия общества, не будет стремиться к чему-то другому. Чацкий не смог вытянуть ее из удушливой атмосферы фамусовского общества, на нее уже повлияло окружение.
Молчалин и Чацкий – соперники не только в личных отношениях, они идейные антагонисты, ярко подчеркивающие контраст старого и нового.
