Действие 1
Ранее майское утро, рассвет. Комната, которая называется детской, окна в ней зашторены. Деревья в вишневом саду уже цветут.
Лопахин разговаривает с Дуняшей, они ждут приезда Раневской. Поезд опаздывает. Барыня не была дома 5 лет. С дочерью Анной она жила за границей. Лопахин отзывается о Раневской, как о простом и легком человеке. Он вспоминает, как был еще ребенком. И его выпивший отец, торговавший в лавке, ударил маленького Лопахина по лицу, и из носа побежала кровь. А Любовь Андреевна привела его в эту самую комнату, в детскую – умыла мальчика и успокоила.
Он говорит о том, что в его жилах течет мужицкая кровь. Хотя на нем надета белая жилетка, но она ничего не изменила – он чувствует себя именно мужиком. Лопахин рассказал Дуняше, что ничего не понимает в книгах, а лишь засыпает, читая их.
Лопахин смотрит на Дуняшу, что она в полуобморочном состоянии. Горничная говорит, что она ждет барыню, волнуется, что даже трусятся руки. Лопахин считает, что она излишне нежная. Ему не нравится, что Дуняша подбирает себе одежду, соответствующую больше барышне, чем горничной. Он говорит о том, что каждому человеку следует помнить, кто он есть.
Дуняша ждет барыню, а тут еще Епиходов сделал ей предложение. Она рассказывает об этом Лопахину. Заходит Епиходов. Он при полном параде, с букетом, но цветы выскальзывают из его рук. Он передает цветы Дуняше. Их прислал садовник, чтобы украсить комнату к приезду господ. Епиходов заговаривает с Лопахиным, но тот резко прерывает его. Епиходов жалуется, что его постоянно подстерегают неудачи, тут же встает и опрокидывает стул.
Слышен стук подъезжающих экипажей. Появляются Раневская, Аня и Шарлотта Ивановна и их сопровождающие – это Варя, Гаев, Фирс и Пищик. Старый Фирс одет в старинную парадную ливрею. Дом наполняется разговорами, оживлением, восклицаниями.
Раневская и ее дочь с большой теплотой вспоминают о жизни в этом доме. Главная героиня радуется, что все осталось в том же виде, как было до их отъезда. Любовь Андреевна с нежностью рассматривает детскую, где она играла еще ребенком. Гаев возмущается, что поезд пришел на два часа позже. Шарлотта демонстрирует Пищику свою собачку, рассказывая, что она любит есть орешки.
Аня устала, она плохо спала в дороге. Дуняша с восторгом рассказывает девушке о том, что ей сделали предложение. Аня слушает горничную без всякого интереса. Дуняша с восторгом сообщает, что Епиходов ее так любит, но Аня смотрит сквозь нее, разглядывает свою комнату. А завтра утром она непременно пройдется по саду. Дуняша сообщает Ане, что в доме гостит Петя Трофимов. Эта новость вызывает в Ане бурю восторга. Она радостно вскрикивает: «Петя!»
Аня рассказывает впечатления о приезде в Париж. Там холодно, французский она не знает, а квартира Раневской наполнена какими-то французами. В ней накурено и неприятно, и Ане было жаль свою маму.
Из непринужденной болтовни присутствующих становится понятно, что Раневская испытывает материальные трудности, что заставило ее продать недвижимость за границей. И это еще не все – вскоре предстоит продажа вишневого сада.
Аня спрашивает у Вари, сделал ли ей Лопахин предложение. Варя печально отвечает, что ничего подобного не происходило. Аня удивляется, что этого не произошло. Она говорит, что Лопахин любит ее.
К приезжим выходит Петя Трофимов. Он напоминает Раневской о себе, говорит, что учил ее сына Гришу. Любовь Андреевна плачет, она вспоминает, что ее мальчик утонул. Она смотрит на Петю, видит, что он постарел и подурнел за эти пять лет. Любовь Андреевна от радости не может усидеть на месте. Она вскакивает и размахивает руками. Раневская говорит, что так любит Россию, обращается с нежными словами к старому Фирсу.
Лопахин торопится, ему нужно уезжать по делам в Харьков. Он с восхищением смотрит на барыню, говорит, что она прекрасно выглядит. Он вспоминает, что его отец был крепостным у этих господ. Купец говорит, что от Раневской видел много хорошего, что она для него – родной человек. Лопахину пора уезжать, и он торопится рассказать о важном деле. Вишневый сад Раневской будет продан за долги, но купец уверяет, что выход есть. Он успокаивает Любовь Андреевну, предлагая проект, который принесет «двадцать пять тысяч в год дохода». Лопахин говорит о том, что имение расположено недалеко от города. Построили железную дорогу. Земля, на которой расположен вишневый сад, может быть распределена отдельные территории и роздана городским жителям под дачи. Такое положение дел принесет хорошую прибыль. Гаев считает план Лопахина ерундой, а Раневская не может понять, о чем идет речь.
Лопахин поясняет свое предложение, говорит о дачниках, которые в скором времени расселятся везде и всюду. Он предполагает, что Любовь Андреевна сможет выставить цену за десятину – двадцать пять рублей. При такой стоимости до осени все участки будут разобраны, поскольку место здесь прекрасное. Нужно лишь привести все в порядок и дело решено. Раневская возражает Лопахину, что вишневый сад – прекрасное место, гордость и достояние всей губернии, самое лучшее, что в ней есть. Лопахин же считает, что самое ценное в вишневом саду – это большая площадь, которую он занимает, а вишню некуда и девать.
Раневская не умеет экономить. Она понимает, что ее положение безысходно, но категорически отвергает предложение Лопахина. Она лишь говорит о том, как было хорошо, и сколько блюд делали из вишен. Лопахин уезжает, дает им время подумать.
В голове Гаева зреет другой вариант выхода из бедственного положения. Он считает, что необходимо занять деньги, а потом обратиться к тетушке-графине, которая богата.
Пищик спрашивает у Раневской, ела ли она во Франции лягушек. Любовь Андреевна отвечает, что ела крокодилов. Раневской приносят телеграмму из Парижа, которую она тут же рвет. Гаев начинает разглагольствовать о шкафе, которому 100 лет. Он обращается к шкафу с речью, как к живому существу. Раневская представляет, что ее мама в белом платье идет по саду. Пищик просит денег, и Раневская обращается к Гаеву с просьбой дать ему взаймы. Варя говорит Яше, что пришла его мать, хочет увидеть сына, что она сидит и ждет его со вчерашнего дня. Гаев рассказывает о своих желаниях – ему хочется получить наследство, выдать замуж Аню за состоятельного человека, получить деньги от тетушки-графини для выкупа имения. Трофимов любит Аню и говорит о ней нежно, тепло, с любовью.
Действие 2
Действие происходит неподалеку от маленькой церкви, откуда открывается вид на город, виден и вишневый сад. Раневская живет в имении уже давно. Скоро состоится аукцион, где будет выставлено на продажу ее имение.
Шарлотта Ивановна, Епиходов, Дуняша и Яша отдыхают. Шарлота Ивановна говорит, что она одинока, жалуется на отсутствие близкой души. Гувернантка рассказывает о своей нелегкой судьбе. Ее родители давали представления на ярмарках. Принимала в этом участие и Шарлотта, развлекая публику. Родители умерли, а девочку воспитывала госпожа-немка, которая и обучила ее.
У Епиходова своя драма. Он догадывается об отношениях Дуняши с Яшей и не находит себе места. Дуняша ощущает себя влюбленной в Яшу, который стесняется этих отношений, стараясь скрыть их. Яша своим поведением показывает, что не имеет серьезных намерений в отношении девушки. Дуняша без конца заговаривает с Яшей, расспрашивая его о Париже. Епиходов произносит, что иногда ему хочется застрелиться. Он старается уединиться с Дуняшей, но все ее мысли заняты молодым лакеем.
К компании присоединяются Раневская, Лопахин, Гаев. Они в восторге от железной дороги, обсуждают ее преимущества. Компания с легкостью проехалась в город, где все хорошо позавтракали. Гаев делает замечание Яше, но лакей язвительно отвечает ему. Гаев обращается по поводу Яши к сестре, и она велит лакею уйти.
Лопахин снова заводит с Любовью Андреевной разговор об аренде земли. Он называет фамилию человека, который хочет купить имение. Гаев напоминает, что у них есть богатая родственница, и она обещала помочь. Лопахин рассуждает по-деловому, спрашивает о сумме, которую тетушка собирается им прислать. Сколько тысяч, сто, двести? Раневская говорит, что таких денег она не им не даст, а лишь тысяч пятнадцать или меньше. Лопахин поражается недальновидности Раневской и Гаева. Они не хотят даже и думать о вырубке вишневого сада, считая этот вариант недопустимым и пошлым.
Лопахин продолжает настаивать на своем решении, но безуспешно. Раневская считает, что необразованный купец мыслит слишком приземленно. Она высказывает свои мысли ему. Гаев делится с Раневской новостью, что его пригласили работать в банк.Он говорит, что таких странных людей он еще не видел. Их имение скоро уйдет с молотка, а они ничего не предпринимают по этому поводу. Любовь Андреевна просит научить ее мыслить по-деловому. Лопахин говорит о том, что каждый день им твердит о своем плане. Он уверен, что это – выход из положения. Раневская с презрением отвечает, что дачники – это пошло, чем доводит Лопахина до исступления. Он говорит, что хочет кричать от их бездействия и непонимания.
Раневская начинает виниться в своих грехах, в том, что неразумно спускала деньги. Потом она вспоминает о телеграмме из Парижа. Она говорит, что ее ждут и просят прощения. Ее мысли переключаются на еврейский оркестр, играющий неподалеку. Она хочет устроить «вечерок», пригласив оркестр к себе.
Лопахин рассказывает, что вчера смотрел смешную пьесу. Раневская предполагает, что там смешного ничего не было. Говорит купцу, что живет он неинтересно, и чаще бы он на самого себя смотрел. Лопахин соглашается с ней. Он говорит, что отец его был идиотом, бил палкой, не учил ничему. Любовь Андреевна говорит ему о женитьбе, напоминает о Варе, которая любит его. Лопахин соглашается с ней.
Гаев радостно сообщает сестре, что идет работать в банк. Раневская не принимает его слова всерьез, считая, что это место не для него.
Фирс с ностальгией вспоминает, как легко ему жилось в период крепостничества. Тогда все было подчинено общему закону и расставлено по местам. Люди с ясностью понимали, кто господа, а кто слуги.
Появляются Петя, Аня и Варя, которые пополняют компанию гуляющих.
Лопахин дразнит Петю, обзывая вечным студентом, который лишь с барышнями гулять умеет. Трофимов видит в купце хищника, сметающего все на своем пути. Он считает, что такой зверь тоже необходим в природе. Любовь Андреевна хочет поговорить о гордом человеке. Трофимов видит в определении Раневской нечто мистическое. Он возражает ей, не видя никакой гордости в несчастном, физически слабом и глупом человеке. Для Гаева разговоры о гордости бессмысленны, потому что человек умирает. Трофимов не думает так однозначно. Он высказывает предположение, что какая-то часть человека продолжает жить.
Петя говорит длинный монолог. Он считает, что человек совершенствует себя. Недосягаемые высоты со временем становятся подвластны ему. Важно работать и искать истину, а современные интеллигенты - мелочные люди, без особых интересов. Они беспомощны и делать ничего не умеют, книг не читают, не разбираются в искусстве. Они лишь корчат умные лица, философствуют, а в России все не так уж хорошо. Рабочие живут до сорока человек в одной комнатушке, где сыро и смрад. Они едят плохую пищу, спят неудобно. А философствование нужно лишь для того, чтобы замылить глаза окружающим и себе самому. Трофимов закончил свой монолог тем, что ему не нравятся серьезные лица и умные разговоры. Он считает, что больше пользы в молчании.
Лопахин рассказал о том, каких он видит вокруг себя людей. У него множество деловых отношений с людьми. И он встречает очень мало честных, справедливых, порядочных. И Лопахин удивляется, что человека так щедро одарил господь, дав ему поля, леса, необъятные горизонты, но люди не умеют пользоваться этим великим богатством.
Гаев начинает возвышенно описывать природу, но Аня и Трофимов прерывают его, и он замолкает.
Варя ищет Аню. Она кличет ее, не переставая, продолжает искать ее. Аня слышит, как ее зовет Варя, но не откликается, продолжая разговаривать с Петей.
Действие 3
Гостиная. В зал входят несколько пар, которые начинают танцевать. Пары танцуют в зале под музыку еврейского оркестра. Пищик, смеясь, говорит, что его род происходит от лошади, определенной в сенат Калигулой. Трофимов замечает, что действительно существует сходство фигуры Писчика с лошадиной. Трофимов называет Варю мадам Лопахиной, что девушку сильно раздражает. В отместку она обзывает его облезлым барином. Варя огорчена, что наняли оркестр, ведь платить ему нечем. Входит Любовь Андреевна. Она не в духе, переживает по поводу того, что затеяла бал. Шарлотта показывает фокусы, и они производят впечатление на Пищика. Он восторгается способностями гувернантки, говорит ей, что влюблен. Шарлота отвечает, что он – хороший человек, но не способный любить.
Раневская сильно волнуется, она ждет Гаева. Дело в том, что в этот день идут торги по поводу их имения, где и присутствует брат. Она с нетерпением ждет вестей, говорит, что, скорее всего, имение уже продано. Варя успокаивает Раневскую, уверяя, что дядя не позволит продать его. Она говорит, что от богатой бабушки пришла финансовая помощь. Раневская сообщает, что денег, присланных графиней, не хватит даже на оплату процентов.
Заходит разговор об отношениях Вари и Лопахина. Приемная дочь считает, что он – положительный человек, но он никак не может сделать ей предложение. Возможно, он сильно загружен делами. Варя говорит, что хотела бы уйти в монастырь. Трофимов, время от времени, подшучивает над Варей. Она не остается в долгу, отпуская язвительные замечания в его адрес. Варя называет его старым и некрасивым, вечным студентом. Девушка выходит, а Раневская просит Петю не подшучивать над ней. Трофимов утверждает, что Варя постоянно мешает ему общаться с Аней, везде подстерегает их.
Любовь Андреевна ждет брата с торгов и продолжает волноваться. Трофимов предлагает заглянуть правде в глаза, объясняя положение дел. Раневская говорит, что не разбирается в подобных понятиях. Она не представляет себя без вишневого сада, где гуляли ее предки, ее отец и мать. Она говорит о том, что вместе с садом нужно бы продать и ее. Раневская обращается к Пете, говорит, что он для нее – родной человек. И она с радостью отдала бы за него свою дочь, вот только, когда он закончит учебу, да и когда он что-то сделает со своей бородой.
Любовь Андреевна сообщает, что от ее близкого знакомого из Парижа пришла телеграмма. Он – камень на шее, человек с тяжелым характером. И она чувствует, что в отношениях с ним просто идет ко дну. Но ее возлюбленный заболел, зовет к себе, и она готова ехать в Париж.
Трофимов называет ее ухажера ничтожеством, человеком, обобравшим ее. В ответ Раневская называет Петю уродом, но после пытается загладить свои жестокие слова. Фирс волнуется за Гаева, ушедшего в легком пальто, чтобы тот не заболел. Яша, услышав про поездку в Париж, просит Раневскую снова взять его с собой. Лакей недоволен своей страной и народом, считает, что в России кругом безнравственность, невежество, скука.
Дуняша набивает себе цену, продолжает рассказывать, как сильно она привлекает внимание мужчин, и какие они ей говорят комплименты. Епиходов обижается, злится, ощущает себя насекомым. Дуняша с пренебрежением относится к нему. Варя тоже злится на Епиходова, считает его не работником в конторе, а бездельником. К тому же, он недавно сломал бильярдный кий. Она груба выгоняет его и замахивается палкой, но удар приходится на Лопахина, входящего в зал.
Раневская обращается к Лопахину, с волнением спрашивая о торгах. Она удивляется, куда же подевался ее брат, которого нет до сих пор. Лопахин говорит, что Гаев приехал с ним и сейчас зайдет. Раневская задает брату вопросы и плачет, обращаясь к нему. Гаев тоже плачет, не отвечая сестре. Он лишь говорит, что голоден и жалеет себя. Тогда Любовь Андреевна задает вопрос по поводу торгов Лопахину.
Купец говорит, что сад продан, и что именно он купил его. Варя швыряет ему ключи. Лопахин начинает рассказывать, как проходил аукцион. Он ликует, говорит, что купил прекрасную недвижимость. В этом имении он был бит, будучи ребенком. Здесь же батрачили крепостные - его отец и дед. Новый владелец вишневого сада поднимает ключи.
Пищик выводит Лопахина из зала, а Любовь Андреевна продолжает горько плакать. Аня успокаивает маму. Она говорит, что сад продан, но осталась жизнь, осталась душа. Она стремится увести мать, говорит о том, что они вырастят новый замечательный сад.
Действие 4
На сцене ощущается пустота - нет картин и занавесок, а лишь узлы, чемоданы и немного мебели, сваленной в углу. Слышны голоса девушек, присутствует здесь и Лопахин. Послышался шум – это пришел прощаться с господами простой люд. Гаев тронут, он говорит людям сердечные слова.
Раневская бледная, она молчит. Гаев ругает сестру, что она отдала даже свой кошелек. Лопахин угощает всех шампанским, но пить никто не хочет, за исключением Яши. Купец напоминает, чтобы присутствующие поторопились – поезд скоро отходит. Он собирается ехать этим же рейсом в Харьков по делу.
Трофимов собирается в Москву, а Лопахин подшучивает над ним. Он говорит, что без него профессора лекции не читают. Он интересуется, сколько уже лет Трофимов учится. Вечный студент ищет калоши. Варя выбрасывает их с презрительным комментарием. Петя уверяет, что эти калоши совсем не его.
Трофимов обращается снова к Лопахину. Говорит, что искренне относится к нему, что он тонкий и хороший человек. Купец предлагает Пете деньги, но тот не берет. Трофимов говорит о том, что презирает все, что другие считают важным и ценным. В этом Петя видит собственную свободу. Он считает себя гордым и сильным, думает, что стоит в первых рядах, указывая путь другим. Лопахин расчувствовался, прощаясь с Петей.
Слышится стук топора – это рубят вишневый сад. Лопахин говорит, что они оба задирают друг перед другом нос. Купец рассказывает, что, работая, видит в этом смысл. Именно в эти моменты он чувствует, что существует. А сколько людей в России, которые не понимают, для чего живут. Купец говорит, что Гаев получил место в банке. Лопахин предполагает, что он не продержится там долго, поскольку ленив.
Аня передает Лопахину просьбу Раневской, чтобы не рубили сад, пока они не уедут.
Аня интересуется, отправили ли заболевшего Фирса в больницу? Слуги говорят, что да. Варя удивляется, что Фирса отвезли, а письмо для врача забыли. Дуняша обижается, что Яша не обращает на нее внимания, и что он покидает ее. Она плачет, а Яша рад, что снова едет в Париж.
Раневская прощается с домом. Она видит, что Аня радостная. Девушка подтверждает свое хорошее настроение, говорит, что начинается новая жизнь. Гаев поддерживает Аню, считая, что все горести уже позади. Раневская сообщает, что уже спокойна, наладился ее сон. Она рассказывает Ане, что едет в Париж на деньги родственницы-графини, которые были присланы для выкупа имения и погашения долгов. Аня фантазирует о совместном прекрасном будущем.
Шарлота берет на руки узел с вещами и разыгрывает сценку, как будто это ребенок. Гувернантка просит Лопахина подыскать для нее место. Купец убеждает ее, что работа для нее найдется, и ей нечего волноваться. Гаев рассуждает, что они с Любовью Андреевной больше никому не нужны. Варя уходит, но заходит Пищик. Он принес деньги, возвращает долги Раневской. Лопахин удивляется этому, не понимая, где Пищик раздобыл денег. Пришедший рассказывает, что на его территории англичане нашли какую-то ценную глину, взяв участок в долгосрочную аренду. Раневская прощается с ним.
Любовь Андреевна нервничает из-за двух вещей - что Фирс болен и ей жалко Варю. Она хочет выдать замуж приемную дочь и обращается по этому поводу к Лопахину. Он отвечает, что готов, но хочет этот вопрос решить именно сейчас. Входит Варя и что-то ищет. Она говорит, что идет в экономки. Лопахин и Варя говорят, что жизнь в этом доме закончилась окончательно. Купец так и не сделал ей предложения. Варя плачет и говорит, что пора ехать.
Гаев с пафосом пытается сказать что-то напоследок, но окружающие прерывают его пламенную речь. Гаев подавляет слезы. Нашлись и калоши Трофимова. Аня прощается со старой жизнь, а Трофимов подхватывает ее настроение. Он приветствует новую и удивительную жизнь.
Раневская и Гаев остаются одни. Они оба рыдают, прощаясь с вишневым садом, со своим прошлым. Аня зовет маму. Сцена опустела, лишь слышен стук топора. Неожиданно входит Фирс, он расстроен, что его забыли. Старый слуга говорит, что жизнь его прошла, будто и не жил он вовсе. Фирс ложится на сцену и остается лежать на ней. Снова слышен стук топора.
