Краткое содержание рассказа «Тоска» Чехова

Снежный вечер, промозглая погода.

Снег засыпает пожилого извозчика и его лошадку, ложась на них сугробами. Работы нынче мало, весь день неудачный.

Иона с трудом приходит в себя после смерти взрослого сына, которая произошла неделю назад. Сын настолько сильно заболел, что пришлось положить его в больницу. После трех дней лихорадки он умер, оставив отца в печали и недоумении, почему смерть так несправедливо забрала у него ребенка. В деревне, откуда Иона прибыл, у него осталась дочка, но она жива и здорова, за нее он спокоен.

Уже неделю извозчик пытается работать, как прежде, но у него это плохо получается: он не проявляет никакой инициативы, пассажиров мало, ездит он плохо, врезаясь в людей, нарушая правила и вызывая на себя гнев и раздражение прохожих.

Только когда Иону начинают замечать и кричать на него, он чувствует себя получше, его горе отступает, он опять ощущает себя среди людей, чувствует себя живым.

Одна беда: он не может ни с кем поговорить о смерти сына, хоть и пытается сделать это с каждым, кто к нему подсаживается. За вечер он вез военного и трех подвыпивших молодых людей, и все они оказались глухи к его горю. Не смог Иона поговорить и с дворником.

«Глаза Ионы тревожно и мученически бегают по толпам, снующим по обе стороны улицы: не найдется ли из этих тысяч людей хоть один, который выслушал бы его? Но толпы бегут, не замечая ни его, ни тоски».

Вернувшись домой, Иона укладывается спать. Он живет в одной комнате с другими такими же работягами, прибывшими в Петербург на заработки. Вокруг него много людей, но с ними тоже не выходит поделиться, их интересуют только свои дела: «Обращаться к людям он считает уже бесполезным».

Старику не удается заснуть, и он идет покормить свою лошадку. Внезапно он рассказывает ей о смерти сына все, чем не мог поделиться с людьми.