Краткое содержание роману «История одного города» Салтыков-Щедрин

1. От издателя

Подобно великому историку и публицисту Михаилу Погодину, автор решил заняться изучением истории городка Глупова с 1731 по 1825 годы, опираясь на найденный в архиве источник. Это несколько пожелтевших старых тетрадей под названием «Глуповский летописец».

Большая часть летописи – биографии глав города, также в нее включены произведения воспитательного характера. Летопись велась четырьмя архивариусами, которые привнесли в повествование долю фантастики, поэтому местами события выглядят неправдоподобно. Но автор не стал ничего менять в содержании, лишь переписал историю города более современным и грамотным языком.

2. Обращение к читателю

Последний из четырех летописцев, от имени которого ведётся повествование, сравнивает градоначальников Глупова с древнеримскими императорами, выбирая не лучшие примеры. Он упоминает Нерона, Калигулу, хотя они прославились своим жестоким и несправедливым правлением.

Но летописец уверен: римские градоначальники вели страну к беззаконию, упадку и бесчестию, а глуповские – наоборот, к порядку и благочестию. Он верит, что даже в маленьком городе встречаются герои, подобные древнегреческому Ахиллу.

Задача архивариусов – не критиковать или осуждать кого-либо, а описывать события и людей без личной оценки.

3. О корени происхождения глуповцев

Жили на свете, помимо других племен, головотяпы. Они обо все стукались (тяпали) головами, отчего их головы стали очень крепкими.

Племен было много, у них не было никакой власти или веры, поэтому они постоянно вели междоусобные войны. Когда людских жертв и разорений стало слишком много, задумались о вымирании человечества. Кроме того, головотяпы не умели вести даже простые дела, что приводило к беспорядкам:

«Началось с того, что Волгу толокном замесили, потом теленка на баню тащили, потом в кошеле кашу варили, потом козла в соложеном тесте утопили, потом свинью за бобра купили, да собаку за волка убили, потом лапти растеряли да по дворам искали...»

Головотяпы решили больше не воевать и не делать бестолковых вещей, а найти себе предводителя – князя. Ни первый, ни второй князь не хотели владеть настолько глупым и воинственным народом.

Еле-еле нашли третьего, он согласился ими править через помощника. Но тот своим правлением вызвал народные бунты и истребление людей. Было ещё несколько заместителей, которые никак не могли справиться с головотяпами, ещё и разворовывали казну.

Тогда князь рассердился и поехал управлять сам, с этого момента и начинается отсчет реальной истории глуповцев.

4. Опись градоначальникам

Всего с 1731 до 1826 года сменилось 22 начальника.

Один страстно любил макароны и все принуждал к их производству. Другой был в прошлом брадобреем герцога, третий сводил всех с ума экономией. Среди градоначальников также побывали:
• беглый грек, бывший торговец;
• воинственно настроенный поручик;
• бригадир;
• невежественный и ничего не добившийся сержант;
• случайно впопыхах назначенный чиновник;
• штатский советник, который ввел несколько улучшений в городе;
• французский маркиз, любитель неприличных песен;
• бывший слуга князя Потемкина;
• чиновник, сжегший 33 деревни из-за недоимок;
• бывший истопник, который выломал камни из мостовой и построил из них памятники;
• черкес из рода княгини Тамары, любивший женщин;
• статский советник, немного занимавшийся законодательством и устройством города;
• майор с «фаршированной головой»;
• статский советник, который не мог понять законов указов, отчего и умер;
• женщина, выдававшая себя за французского виконта;
• чувствительный статский советник, литератор;
• авантюрист, перенесший город в другое место;
• майор, выступавший против наук и образования в целом.

Девятнадцатый градоначальник пропущен, о нем не сохранилось данных. Многие из описанных лиц были назначены как бы случайно, большинство умерло насильственной смертью, лишь несколько было переизбрано.

5. Органчик

Прозванный народом «Органчиком», Дементий Брудастый поначалу был встречен гражданами с восторгом и почитанием. Все ждали от него перемен и улучшений жизни города: «Одним словом, при этом случае, как и при других подобных, вполне выразились: и обычная глуповская восторженность, и обычное глуповское легкомыслие».

Жители привыкли, что начальники с ними ласковы или строги, но не могли стерпеть холодность и равнодушие Брудастого. Градоначальник днями и ночами сидел в кабинете, писал отчеты, отдавал распоряжения, наказывал виноватых, заставлял работать починенных. Граждане приуныли, решив, что так «он весь город выпорет».

Жители не понимали, чего добивается новый начальник, и про него пошли нелепые ужасные слухи – будто он оборотень и пьет кровь людей по ночам. Позже выяснилось, что к Брудастому по ночам ходит мастер часовых и органных дел, и это посчитали странным.

Однажды градоначальник пригласил всех видных граждан города к себе на прием и показался всем в радушном виде. Но в разгар встречи его тело начало издавать странные звуки и шипеть, как поломанный механизм. В заключение глава города выкрикнул: «Плю» вместо привычного «Не потерплю!»

Позже заместитель увидел в кабинете начальника, что его тело сидело за столом, а рядом лежала совершенно пустая голова.

Граждане озадачились, но решили, что с пустой головой можно управлять городом. Мастер органных дел дал показания о том, что он регулярно занимался починкой головы, а теперь ожидалось прибытие новой. За время, пока начальник не функционировал, случилось безвластье: чиновники бездействовали, люди занимались убийствами, мародерством и разрушениями.

А однажды горожане увидели на городской площади сразу двух градоначальников: одного со старой грязной головой, другого – с новой лакированной. Решили, что оба начальника – самозванцы.

6. Сказание о шести градоначальницах

Двух самозванцев увезли, посадив в сосуды со спиртом. Граждане устроили анархию, и этим поспешили воспользоваться несколько претенденток на власть.

Сначала начальницей себя объявила Ираида, у которой муж когда-то исполнял эти обязанности. Она с помощью солдат захватила и присвоила казну, а после пыталась подкупить народ деньгами. Помощник градоначальника все же отказался ее признать.

Появилась новая кандидатка – француженка Клемантина де Бурбон. Ей удалось свергнуть Ираиду, но она слишком быстро уверилась в своей победе и потеряла бдительность, напившись водки. Ее также свергли, на этот раз – немка Амалия.

В городе наступила критическая ситуация: «Своеволие глуповцев дошло до размеров неслыханных… в один день сбросили с раската и утопили в реке целые десятки излюбленных граждан».

Некие польские паны решили водворить на место начальницы свою соотечественницу Анелю. Также объявились еще две претендентки на должность – Дунька-толстопятая и Матрена-ноздря. Эти огромные рослые девицы держали в страхе весь город: убивали людей, пожирали детей и разрушали все вокруг. Народ совсем присмирел и испугался. Еле-еле удалось утопить Матрену-ноздрю, осталось только победить Дуньку, которая заперлась в здании завода и отстреливалась пушкой. Каким-то чудом Дунька стала жертвой тех же самых клопов, которых сама до этого насылала на горожан: они съели ее тело.

Так закончилось противостояние шести женщин и эпоха беззакония, длившаяся семь дней. В город приехал Двоекуров.

7. Известие о Двоекурове

Двоекуров управлял городом 8 лет в самом начале правления Екатерины, сделав много полезного. Однако летопись почти не сохранила фактов о введенных реформах.

Известно лишь, что на нём закончился этап анархии, что он развивал либеральные взгляды, то есть был излишне снисходителен.

Самое важное «достижение» Двоекурова – обязательное потребление горчицы, лаврового листа и картофеля. Также он предлагал учредить в городе Академию.

Хоть учебное заведение не было построено ни им, ни его последователем Бородавкиным, само желание внедрить науки похвально.

8. Голодный город

Бригадир Фердыщенко запомнился горожанам как человек, при котором люди начали жить без притеснений. И это оказалось гораздо приятнее, чем жить в притеснении.

Будучи человеком простым, Фердыщенко не слишком мучил граждан налогами и во всем проявлял умеренность.

Но через семь лет бригадир вдруг стал скупым и жестким. Причиной тому была замужняя женщина Алена, в которую он влюбился. Получив от нее отказ, Фердыщенко тут же наказал Аленку и ее мужа, подстелив к ним в дом инвалидов. А когда они выразили протест, велел их высечь. Но и это не образумило Алену, она по-прежнему дерзила градоначальнику и отказывалась от роли любовницы.

Из-за настойчивости градоначальника Алена стала подумывать, что готова сдаться, на что муж Дмитрий отреагировал болезненно: бунтовал и ругал бригадира.

Позже Дмитрия обвинили в поджоге бригадирского дома и сослали в Сибирь.

Горожане заметили, что после грехопадения начальника все в Глупове изменилось: и порядки, и люди, и даже сама природа. Наступили засуха и неурожай, люди доели старые запасы, начали голодать и умирать.

Они просили градоначальника помочь с провиантом, но тот лишь отделывался обещаниями. Глуповцы стали корить бригадира связью с замужней женщиной, требовать расправы над ней.

Но градоначальнику было жаль Алену. Ситуация ухудшилась: помощи и провианта не приходило, молодые все разбежались по другим краям, старики и дети гибли.

Оставшиеся граждане выбрали себе заступника – древнего старика Евсеича, который пытался вразумить бригадира.

В итоге градоначальник сослал его на каторгу. Так он стал поступать со всеми бунтующими «злоумышленниками».

Глуповцы написали бумагу «во все концы российской империи», где жаловались на бригадира и его Аленку, просили помощи и еды. Но ответ на бумагу не приходил, а надежда росла.

По случайности Алена не успела спрятаться в архиве вместе с бригадиром, народ поймал ее и сбросил с раската. И как только тело Алёны было растерзано, пришли подмога и хлеб.

9. Соломенный город

Бригадир недолго печалился и влюбился снова. На это раз – в стрельчиху, проживавшую в Стрелецкой слободе.

Эта слобода воевала с Пушкарской слободой: делили территории покосных лугов, обвиняли друг друга в воровстве.

Когда градоначальник приехал разнимать стрельцов и пушкарей, он и увидел стрельчиху Домашку – мужественную, воинственную, отважную. Многим она нравилась и многие хотели покорить эту женщину.

Бригадир, забыв о прошлых грехах и ошибках, добивался женщины как одержимый. Три раза он ее подвергал прилюдной порке, и девушка сдалась, став его любовницей.

Тотчас на город обрушились пожары и засуха. Позже разразилась страшная гроза, из-за которой загорелась даже Пушкарская слобода. Люди теряли дома и имущество. Несколько десятков человек погибло в собственных домах на глазах всего народа.

Люди ушли подальше от города, чтобы сберечь хотя бы свои жизни.

После трёх дней пожара выгорело так много, что люди потребовали от градоначальника мер. Ему стало стыдно перед горожанами: он каялся, плакал и даже встал на колени.

Но после написал жалобу в высшие инстанции, что глуповцы учинили бунт, а потом заставили его стоять на коленях и извиняться. Фердыщенко просил разобраться с бунтовщиками. А Домашку отпустил в Стрелецкую слободу.

10. Фантастический путешественник

Следующая прихоть бригадира – желание путешествовать. Причем на собственном небольшом выгоне поблизости с домом.

Фердыщенко велел народу встречать его радостными приветствиями, почитанием и битьем в медные тазы.

Глуповцы переживали, что новый каприз бригадира кончится чем-то плохим.

Градоначальник за полчаса осмотрел достопримечательности, которых там не оказалось, недовольно принял дары, а после и вовсе отчитал горожан, что они не развивают промышленность, промыслы, транспорт и мореходство.

Горожане поняли недовольство Фердыщенко и дали ему денег, что сразу успокоило начальника.

День тянулся медленно, и бригадир скоротал его бесконечной едой, пьянством и сном. Так же провели второй день, а на третий горожане решили попотчевать бригадира богатыми дарами и кушаньями:

«В первый раз бригадир понял, что любовь народная есть сила, заключающая в себе нечто съедобное».

В итоге бригадир объелся, напился и от этого умер, чем порадовал горожан.

11. Войны за просвещение

Следующий начальник Бородавкин был полной противоположностью бригадира. Он много суетился, командовал и ставил перед жителями задачи, не стоившие выеденного яйца. Он даже ел второпях и спал одним глазом. Глуповцы ждали бед от его деятельности.

Также Бородавкин писал по строчке в день мощный труд, посвященный армии и флоту, которые укрепили бы величие державы. Он мечтал о том, чтобы сравнять историю Глупова с историей Византии. И даже планировал включить Константинополь в состав Российской империи.

Но его мечты не исполнялись. Тогда он решил для начала заняться проблемами города и выяснить, что было сделано его предшественниками: «Но что делали эти люди, о чем они думали, какие задачи преследовали — вот этого-то именно и нельзя было определить ни под каким видом».

Бородавкин увидел, что лишь Двоекуров сделал что-то полезное для города, и тотчас повторил его достижения: снова ввел лавровый лист, масло из Прованса и горчицу, а также захотел открыть Академию.

Сколько бы раз ни наказывали и ни уничтожали глуповцев, они откуда-то появлялись снова. При этом они умели гасить начинания начальников бездействием, если не видели в них толка. Они бунтовали молча, не соглашаясь и не противореча начальнику.

С этой силой и столкнулся Бородавкин.

Градоначальник провел четыре похода «ради установления цивилизации и просвещения», во время которых так истерзал народ, что тот потерял вкус к жизни. Не было ни одного места на теле глуповцев, которое не было посечено. Горожане все делали с неохотой. Градоначальник добился смирения, но радость ушла из Глупова.

Ему удалось внедрить повсеместное выращивание горчицы и персидской ромашки. В итоге все было ими засеяно, и народ начал голодать. Также заставили строить избы на фундаменте и объявили о строительстве Академии. Однако люди так и не поняли, ради чего были биты и унижены, ради чего терпели безумные проекты Бородавкина. Когда он умер, не нашлось даже священника, чтоб проводить его в последний путь.

12. Эпоха увольнения от войн

Войны за просвещение и против просвещения, которые вел Бородавкин истощили силы горожан.

Решено было не воевать больше со своим народом. В Глупове ввели конституцию, и с простыми людьми стали обращаться чуть более человечно. Стали прививать горожанам хорошие манеры, но не предоставили реальные права и достойный уровень жизни.

Однако градоначальник Микаладзе ежедневно показывал пример хороших манер и даже написал труд о том, как важен внешний вид градоначальника в делах управления.

Микаладзе любил женское общество, был мягок с обездоленными, отменил любые наказания и приостановил принятие новых указов.

Уже через несколько месяцев таких мер жизнь в городе стала лучше:

«Шерсть, которою обросли глуповцы, вылиняла вся без остатка, и глуповцы начали стыдиться наготы. Спустя еще один месяц они перестали сосать лапу, а через полгода в Глупове, после многих лет безмолвия, состоялся первый хоровод».

Однако чрезмерная страсть к женщинам истощила Микаладзе, отчего он и умер. Период его правления считался самым спокойным: люди отдохнули и почувствовали вкус к жизни.

После градоначальником стал Беневоленский, любитель создавать законы. Уже имевшиеся законы он делил на мудрые, немудрые и средние. Его целью было принять законы, которые принесли бы счастье людям. Но градоначальники не имели права устанавливать законы, так как это могло пошатнуть верховную власть.

Тогда он пошел по революционному пути и тайно в ночи разбросал по городу бумажки с первым законом о налогах. Второй закон касался выпечки пирогов. С тех пор так и появлялись новые указы и законы – по ночам.

Но в 1811 году Беневоленский вступил в тайные отношения с Наполеоном, за что и был наказан.

Его последователь Прыщ не принимал ни новых идей, ни новых законов. Он дал глуповцам полную свободу действий и был не против, чтоб люди процветали. За несколько лет такого правления имущество горожан увеличилось в 4 раза, и сам градоначальник жил богато.

У людей появились достаток, свобода, досуг и страсть к исследованию мира.

Стали они присматриваться и к поведению начальника. И вдруг обнаружили, что он пахнет колбасой.

Предводитель от этого открытия впал в исступление: ему захотелось съесть градоначальника. Однажды, оставшись с ним наедине, он попросил попробовать кусочек, а потом набросился на Прыща и съел его фаршированную голову. Так и закончился самый сытый и благостный период в истории Глупова.

13. Поклонение Мамоне и покаяние

Изучение истории иногда натыкается на необъяснимые явления, которые трудно понять с точки зрения обычной логики.

Ясно одно: некоторые природы в жизни общества созданы для того, чтобы люди поняли, как много они могут вынести и вытерпеть. Глуповцы показали, что большую часть своей истории они действительно терпели и действовали из страха. У них не было никакой цели, плана развития, они выживали.

«Но уже один тот факт, что, несмотря на смертный бой, глуповцы все-таки продолжают жить, достаточно свидетельствует в пользу их устойчивости».

После Прыща целый год городом правили квартальные, что не помешало благополучию жителей.

Затем прибыл статский советник Иванов, у которого была столь маленькая атрофированная голова, что он не мог понять законов и указов. Считалось, что он умер в момент попытки понять сложный закон.

Следующий градоначальник, француз дю Шарио, праздновал с глуповцами взятие Парижа и ссылку Наполеона. Он был веселым, любил маскарады и балы, не вмешивался в жизнь людей.

И тогда глуповцы от изобилия и пресыщения начали творить странности: строить Вавилонскую башню, отрекаться от бога, извлекать на свет древних языческих богов, одеваться в слишком вольные наряды, говорить на французском и скатываться в распутство.

Люди перестали возделывать поля и надеялись, что урожай появится сам собой.

Следующему начальнику Грустилову по душе пришлась распущенность глуповских нравов: он любил женщин, но прикрывал это стеснительностью.

В это время городом правил грубый материализм: людей больше интересовали сытые желудки и «езда на остров любви», все поголовно тунеядствовали. Из-за того, что не засеяли злаками поля, выдался неурожай, и люди столкнулись с голодом.

Но один случай заставил Грустилова измениться. В видении к нему пришла обольстительная девушка в маске и карнавальном костюме, в ней он угадал проповедницу Аксинью. Она раскрыла градоначальнику степень его грехопадения и взывала к его погибшей душе. После загадочной встречи Грустилов много плакал, а затем решил изменить жизнь города.

Рано утром жители услышали звон христианских колоколов. Грустилов стал ходить в церковь, постепенно к нему присоединились и другие. Он общался со своей «духовной сестрой» Аксиньей и юродивыми, получая наставления о том, как пробудить душу. Из материалиста он вдруг стал аскетом. Правда, его аскеза была не строгой, поэтому он был от нее в восторге.

В городе стали искоренять язычество и любое инакомыслие, но люди не стали больше трудиться, а стали более мрачными. На специальных собраниях жители читали статьи о спасении души, предаваясь духовному экстазу, который выглядел уже как сектантство.

На все это и донес один обиженный градоначальником офицер. Грустилов был смещен.

14. Подтверждение покаяния. Заключение

В новом градоначальнике не было ни тени мысли и движения души. Угрюм-Бурчеев был как машина и выглядел устрашающе. Он не прибегал к жестким мерам, лишь смотрел на всех ужасным взглядом.

Будучи ограниченным, он стремился только к линейному выполнению правил, не признавая ни разума, ни чувств. Понимал тюрьмы и военную муштру, уважал наказания, из-за чего его прозвали сатаной.

Даже образ жизни Угрюм-Бурчеева пугал: он спал на голой земле, ел грубое мясо, маршировал наедине с собой. Когда-то он доказал своему начальнику, что любит его, отрубив собственный палец. За это его и послали руководитель Глуповым.

В городе он хотел внедрить военный порядок.

Не должно быть наук, школ, грамотности. Неполезных лиц можно умертвить. В каждом доме полагалось иметь по одному командиру и одному шпиону. Люди должны были одеваться в одинаковые простые одежды. В отдельных помещениях полагалось молиться, заниматься телесными упражнениями, получать еду. Работать нужно по команде. Вступать в брак – по совместимости телосложения.

Бредовые проекты Угрюм-Бурчеева обеспокоили начальство, но ему разрешили их воплотить.

Но город не был выстроен по прямой, да и река не хотела течь, как ему надо. Тогда начальник решил победить реку и снести город. Глуповцы поняли, что это конец их мира.

За месяц снесли все здания, строительным мусором завалили русло реки. Но сколько бы ни пытался Угрюм-Бурчеев перенаправить реку, ничего не вышло. Тогда он увел всех горожан на новое место, желая построить правильный город.

После долгой бессмысленной работы глуповцы ужаснулись:

«Они не понимали, что произошло, но чувствовали, что воздух наполнен сквернословием и что дышать в этом воздухе невозможно. Была ли у них история, были ли в этой истории моменты, когда они имели возможность проявить свою самостоятельность? — ничего они не помнили».

Люди осознали, что их градоначальник – идиот, а не великий реформатор. Начались революционные движения. Но воплотить их было не суждено: однажды налетел вихрь с ливнем, и градоначальник пропал. Так глуповцы освободились от тирана.

15. Оправдательные документы

Бородавкин создал документ о единовластии, согласно которому все начальники действовали бы в рамках одной системы, имея одинаковые права и обязанности. Предлагалось:
• учредить институт для воспитания кадров;
• издать руководства, которые регламентируют деятельность всех градоначальников;
• устраивать съезды глав городов, на которых обсуждались бы насущные проблемы;
• ввести четкую систему наград.

Также в летописи приводится текст документа «О благовидный наружности» Микаладзе. В нем подробно рассказано про уход за собой, одежду, манеры и речь.

Ещё один документ – «Устав о добросердечии» Беневоленского. Главная мысль в нем: добросердечие как форма правления приносит больше пользы, чем строгость и наказания.